En la agricultura y la industria se utilizan diversos herbicidas para controlar las malas hierbas.
Existen herbicidas selectivos para determinadas especies y clases de plantas, así como de acción continua. Pero en algunos casos está prohibido el uso de herbicidas.
Limpieza de campos de maleza
La limpieza de campos de maleza, brotes de árboles y arbustos es un paso esencial en la recuperación y restauración de tierras. Por ejemplo, si compras un terreno y lo recibes en estado arado en otoño, puede ser necesario realizar trabajos de recuperación. Esto también puede ocurrir al adquirir tierras en el extranjero o bajo circunstancias que requieran la restauración de la tierra.
- En climas cálidos.
En países cálidos con climas favorables, las malezas, los brotes de árboles y los arbustos se propagan rápidamente. En tan solo un año, puede ser necesario realizar trabajos de eliminación de maleza.
- Terrenos abandonados, 3-5 años.
Si la tierra ha estado abandonada entre 3 y 5 años, será necesario recuperarla. Realizamos los trabajos necesarios para restaurar estos terrenos a condiciones utilizables.
- Campos en desuso, 1 año o más.
Si un campo ha permanecido en desuso durante un año o más, es muy probable que crezcan malezas peligrosas o dañinas, lo que podría resultar en sanciones. En estos casos, es imprescindible limpiar el campo de maleza.
- Tierras no agrícolas.
Las malezas peligrosas y dañinas también pueden crecer en tierras no agrícolas, como áreas de asentamientos, terrenos urbanos, parques y plazas. Es crucial mantener el orden en estos lugares para evitar tener que «cortar la jungla» después de recibir multas.
Control de malezas en áreas protegidas
El uso de herbicidas está prohibido en las áreas protegidas, como las zonas a lo largo de las orillas de los embalses. En estas áreas, las plantas invasoras como el perejil gigante de Sosnowsky pueden propagarse. Entonces, ¿cómo se puede gestionar este problema?
El control de malezas en áreas protegidas requiere enfoques innovadores. Por ejemplo, en puertos e instalaciones industriales de Europa, se utilizan máquinas eléctricas para quemar malezas. Para suprimir su crecimiento, se fomenta la competencia mediante la siembra de gramíneas y cereales que superen a las malezas. Simplemente cortar y eliminar el perejil gigante en áreas protegidas no es suficiente: también es necesario sembrar cultivos crucíferos y cereales para cubrir el suelo y prevenir el crecimiento de especies invasoras como el perejil gigante.
Los métodos de control biológico actúan de forma selectiva, por lo que es esencial utilizar una combinación de técnicas e innovaciones para gestionar eficazmente los problemas de malezas en áreas protegidas.
Limpieza de zonas protegidas de infraestructura de plantas invasoras y malezas
Las plantas invasoras son un término botánico y biológico. La limpieza de áreas de perejil gigante de Sosnowsky y plantas en cuarentena es una tarea periódica. Las medidas para controlar el perejil gigante de Sosnowsky a menudo están respaldadas por multas y subsidios, pero otros tipos de malezas, plantas en cuarentena y plantas invasoras reciben menos atención. En muchas regiones, los esfuerzos dependen en gran medida de los fondos disponibles para abordar el problema.
Una especie invasora, ya sea vegetal o animal, puede extenderse en una zona y alterar el biocenosis existente. En otras palabras, las especies invasoras interrumpen y transforman los ecosistemas establecidos, afectando negativamente la biodiversidad. Estas plantas suelen enfrentar pocos competidores, plagas o enfermedades en su nuevo entorno, lo que les permite reproducirse sin restricciones y dominar el espacio.
Las zonas protegidas son franjas de tierra a lo largo de infraestructuras lineales, como carreteras, ferrocarriles, gasoductos, oleoductos y líneas eléctricas. Estas suelen ser ecosistemas alterados que las plantas invasoras y las malezas colonizan fácilmente. En las zonas protegidas, la eliminación periódica de retoños de árboles, arbustos, hierbas y malezas es necesaria para garantizar la seguridad y la fiabilidad de las operaciones de infraestructura.
Malezas dañinas y tóxicas
Las malezas tóxicas o dañinas afectan la salud humana, el ganado y los ecosistemas:
- Heracleum mantegazzianum (Giant Hogweed): Su savia causa quemaduras graves en la piel al reaccionar con la luz solar.
- Parthenium hysterophorus: Común en regiones tropicales, provoca problemas respiratorios y reduce la productividad de los pastizales.
- Pueraria montana var. lobata (Kudzu): Invasora en varios países, como EE. UU. y Paraguay, asfixia plantas y árboles nativos.
Regulaciones sobre malezas: Reino Unido vs. Paraguay
Reino Unido
Las especies invasoras como Fallopia japonica y Impatiens glandulifera (Himalayan Balsam) están reguladas bajo el Wildlife and Countryside Act 1981. Los propietarios están legalmente obligados a controlar su propagación. Aunque las multas se aplican principalmente por dispersar estas especies, no gestionar su crecimiento puede ocasionar disputas y consecuencias legales.
Paraguay
En Paraguay, las regulaciones se centran en controlar especies invasoras que amenazan la agricultura, como Chromolaena odorata (Siam Weed). Aunque las multas para propietarios privados son menos comunes, la negligencia en controlar estas especies puede conllevar sanciones, especialmente en zonas agrícolas.
Ejemplos de malezas y plantas invasoras en el Reino Unido y Paraguay
- Reino Unido:
- Malezas comunes: Hojas de Rumex, diente de león (Taraxacum spp.) y ortigas (Urtica spp.).
- Plantas invasoras problemáticas: Fallopia japonica, Impatiens glandulifera y Heracleum mantegazzianum.
- Paraguay:
- Malezas comunes: Pasto Bermuda (Cynodon dactylon) y pasto pata de gallo (Digitaria spp.).
- Plantas invasoras problemáticas: Parthenium hysterophorus, Chromolaena odorata y Pueraria montana var. lobata.
Métodos tradicionales y modernos de control de malezas
Métodos tradicionales
- Remoción manual: Eficaz para infestaciones pequeñas, pero requiere mucho trabajo.
- Labranza: Disruptiva para las raíces de las malezas, reduce su crecimiento en campos agrícolas.
- Acolchado: Evita el brote de malezas al limitar la exposición al sol.
Métodos modernos de control de malezas
- Control químico
Se aplican herbicidas directamente a la planta durante periodos específicos de crecimiento. Con un tratamiento constante a lo largo de varios años, el problema puede resolverse por completo.
- Remoción mecánica
Incluye el desmalezado, el desarraigo y la siega, por ejemplo, de Heracleum sosnowskyi antes o al inicio de su etapa de floración. Incluso si la planta se corta y su tallo se daña, puede debilitarse y morir antes de producir semillas.
- Arado y siembra de pastos
En tierras agrícolas, el arado y la plantación de pastos en áreas donde crece la maleza son efectivos, especialmente al devolver las tierras al uso agrícola activo. Técnicas como el desfonde profundo desestabilizan los sistemas de raíces y las estructuras reproductivas vegetativas.
- Destrucción eléctrica de malezas
Las malezas se destruyen usando descargas eléctricas que calientan la planta, causando su muerte. Este método innovador elimina la necesidad de herbicidas, aunque el equipo es costoso y complejo.
- Control con láser y sistemas de inteligencia artificial
Sistemas avanzados con visión artificial distinguen cultivos de malezas y aplican un láser para eliminarlas. Aunque efectivo, es un método costoso.
- Control con fuego
El uso de quemadores de gas o calentadores eléctricos para «asar» las malezas reduce su crecimiento sin necesidad de productos químicos.
- Prácticas agronómicas adicionales
- Congelación del suelo: Durante el invierno, el congelamiento mata plantas invasoras que invernan.
- Riego y germinación provocada: El riego seguido de arado reduce poblaciones de malezas.
- Control biológico
El uso de organismos específicos, como bacterias, hongos o insectos, ayuda a controlar infestaciones de una sola especie. Sin embargo, existe el riesgo de impactos no intencionados en el ecosistema.
- Cubiertas mecánicas
En operaciones agrícolas pequeñas, cubrir el suelo con materiales como lonas o mantillo bloquea la luz y detiene el crecimiento de malezas.
El manejo de plantas en cuarentena, especies invasoras y malezas requiere estrategias distintas pero complementarias. Países como el Reino Unido y Paraguay muestran la importancia de combinar regulaciones con medidas prácticas para frenar la propagación de estas especies. El avance en tecnologías de control de malezas asegura soluciones sostenibles, preservando los ecosistemas y apoyando la agricultura en todo el mundo.
